فتوسل جهت روشن نمودن لامپ ها بصورت اتوماتیک در هنگام غروب و خاموش نمودن آن ها در زمان طلوع خورشید می باشد که می تواند برای مصارف صنعتی در کارخانجات و یا مصارف خانگی از قبیل لامپ های حیاط ، پارکینگ و … به کار برده شود. این امر باعث صرفه جویی در مصرف برق و همچنین افزایش عمر مفید لامپ ها می گردد .
فتوسل یک مقاومت می باشد. این مقاومت مشابه مقاومت های متغیر با استفاده از تابش نور مقدارش تغییر می کند .
همه می دانیم که نور یک تابش الکترومغناطیسی است که وقتی با شدت های متفاوتی به سطح photocell می تابد مقاومت آن را تغییر می دهد. عملکرد آن هم بر اثر رسانایی نور می باشد. بنابراین برای ساختن یک photocell کافی است که یک ماده حساس به نور را در سطح بیرونی بپوشانیم.
کلید فتوسل بدین صورت است که وقتی روز است، ولتاژی را تولید می کند که این ولتاژ تولیدی به رله ای فرمان می دهد که مدار روشنایی معابر را قطع کند. با تاریک شدن هوا چون نوری وجود ندارد، پس دیگر ولتاژی تولید نمی کند و جریانی به رله نمی رسد که دستور قطع لامپ های معابر را بدهد. در نتیجه لامپ های معابر روشن می شود. لازم به تذکر است که فتوسل را در مراکز برق نصب می کنند و همراه آن یک تقویت کننده وجود دارد که تغییرات در اثر نور تقویت می کند و رله بکار می اندازد. از آن معمولا برای خاموش و یا روشن کردن اتوماتیک لامپ های معابر، باغ های بزرگ، حیاط ویلاها و غیره استفاده می شود.
فتوسل تایمردار :
فتوسل تایمر دار همراه با یک چشم مجزا (که چشم آن در جهت نصب در فضای بیرون است) برای روشن شدن لامپ ها بصورت اتوماتیک در هنگام غروب و خاموش شدن آن ها پس از طی زمان تنظیم شده می باشد . این دستگاه دارای یک حالت قطع و وصل مکرر تا طلوع خورشید نیز می باشد .
از مدل تایمر دار می توان برای مواردی که نیاز به روشن بودن آن ها تا طلوع نمی باشد (مانند تابلوی فروشگاه ها و …) استفاده کرد .